保罗 · 高更（纸本和版画）我们从哪里来？ 我们是谁？ 我们往哪里去？
我们从哪里来？ 我们是谁？ 我们往哪里去？
Where Do We Come From?
What Are We?
Where Are We Going?
保罗·高更 Paul Gauguin
1848年6月7日－1903年5月8日
生于法国巴黎
高更在1848年出生于巴黎 ，他的父亲是一名激进的共和制思想政治新闻记者。 1849年「反君主制」军事政变失败之后离开法国，打算去秘鲁投靠妻子Aline Marie Chazal的家族，创办新报纸，但在海上旅行途中心脏病发去世。高更一直在秘鲁生活到七岁，幼年时期异国风情的记忆，跟他后来流浪旅行的习惯有很大的关系。高更深深敬爱母亲和外祖母，他的母亲没有屈服于困难，凭自己的双手扶养起一双儿女，他的外祖母Flora Tristan是一位著名的社会主义先驱者、女权论者，这些童年家族的经历都影响他成年之后艺术创作的风格。
1855年，高更一家回到法国，居住于奥尔良，1865年他当上了船员，几年之后便升为二副 ，之后又进入海军，这段海上生涯，让他航海到巴西、巴拿马、大洋洲、东地中海和北极圈。1871年高更离开海军，而他母亲在他出海时(1867年)就已过世，在他的监护人Gustave Arosa帮助下，高更进入巴黎的Paul Bertin 证券交易所。1873年高更同丹麦人Mette Sophia Gad结婚，踏出了中产阶级生活的第一步，不久之后有了第一个孩子，往后的几年，高更慢慢的巩固了职务上的地位，十年后，他不仅拥有一份很好的工作，在郊外有一栋房屋，并且拥有贤慧的妻子和五个孩子。在这段期间，他在Arosa和证券交易所同事Schuffenecker的劝诱下，开始作画，Arosa本身是相当有品味的艺术收藏家，收藏了许多当时法国著名画家的作品，Schuffenecker则是业余画家，在二人的影响下，高更逐渐向画家的道路迈进。
高更在Arosa的引荐下，认识了许多当时极其前卫的印象派画家，高更积极的接受了他们的观点，并且接受了印象派创始人毕沙罗的指教。1876年，他的作品在沙龙中展出，之后连续五次参加印象派的画展，高更开始梦想当一位职业画家，而让他决定改行还有外部的因素，1882年股票市场狂跌，使高更感受到作为股票经纪人职务的危险，更下定决心成为画家。
但运气不佳的是，由于美术市场也受到经济景气的冲击，使得画很难卖出去，也影响到高更的艺术创作。1884年，高更全家搬到里昂，虽然家庭生活支出减少了，但是收入仍然是个问题，随后，高更一家又移居到丹麦的哥本哈根，高更也在此时当上防水帆布的推销员。 由于经济的困窘和其他的冲突，高更在1885年搬回巴黎，1885年6月高更和妻子分居，并试图从他所爱的自然生活中建立起自己独特的画风。
1886年，高更暂时寄居在Schuffenecker家，又为了生计当起海报张贴员。此时他开始离开印象派，摸索自己的创作风格。促使高更画风转变的最大原因，是法国西北部布列塔尼地区特殊的风土人情，丝毫未被庸俗化，颇受画家们的喜爱。1886年，高更第一次来到布列塔尼，由于此地有悠久的文化传统，独自的语言、民族服装和宗教祭祀(布列塔尼人是凯尔特人的后裔)，这些均唤醒了童年时期，深深刻在高更心中对异国风情和原始性艺术的憧憬。
1887年，高更和画家Charles Laval来到巴拿马 ，由于经济来源匮乏，使二人不得不去巴拿马运河工地当苦力，不久面离开巴拿马，顺路到了马丁尼克岛，在这里的生活比巴拿马要好，但高更染上了赤痢和疟疾 ，不得已回到法国。旅行以失败结束，但高更对自己的艺术进展相当乐观，逐渐地，高更比布列塔尼的其他画家显得更略胜一筹。
1888年10月，高更收到了梵谷的邀请，请他到法国南部亚尔的家里过冬。表面上看来这是一个很好的计划，但不久之后，两个男人之间的紧张关系便日益加深。12月23日，梵谷切掉了自己的一个耳朵，高更则回到了巴黎。
1889年，高更参观巴黎国际博览会，看到来自遥远国度的展品而深受感动，这是他再次燃起对旅行的渴望。 这次他选定的目的地是法国殖民地大溪地。他打算在大溪地「融入纯粹的自然之中，只与『野蛮』的人们交往，并要同他们一起生活」。1891年6月，他到达大溪地，但那里的第一印象却使他的期待落空，首都巴比提已经极度的西欧化，这个国家在殖民统治下挣扎在困苦中，由于欧洲人带来的疾病影响，一百年前拥有七万人的土著居民，已减少到只剩下七千人，而且当地许多风俗和习惯也衰落。尽管如此，高更并没有畏惧，他在玛泰亚的农村租了一个小房子开始作画。 当地生活成为他灵感的泉源，繁茂的植物和丰富、鲜艳色彩的居民服饰，原原本本地成长他所使用的色彩。他的多数杰作都在这一时期完成，其中也包含几幅描绘他的情人，13岁少年特哈玛娜的作品。
这些绘画中的景象看似表现了牧歌般的美好，但对高更来说，老问题却日益突出，他的钱已经用光，他甚至不得不用腐烂的面包和树果实做成的粉浆来作画。 他的身体也出现了问题，由于和土著女子接二连三的性行为，使他染上了梅毒，这种病在当时还是不治之症，在以后的一生中都为此而烦恼。
1892年，他被送进巴比提的军医院治疗。虽然他并不情愿，但高更在1893年终于不得不提出了返回法国的申请。但是，这只不过是他暂时的后退。回到巴黎的高更因为得到了伯父赠予的遗产，经济状况有了一定程度的好转，但这笔钱却使他永远离开了法国。
1897年，高更画出生平最大幅的（高1.5米，宽3.6米）的经典作品《 我们从何处来？ 我们是谁？ 我们向何处去？ 》。之后返回到大溪地的高更再次受到贫困和疾病的困扰，但其创造力丝毫没有衰减。1901年，高更到了马克萨斯群岛，在那里度过余生。